Merinos Treffer als Joker versenkt Belgien, Spanien erreicht erstmals seit 2010 das Halbfinale

Am Freitag schlug Spanien im SoFi Stadium Belgien mit 2:1 und steht damit erstmals seit 2010 wieder im WM-Halbfinale, und das auf die grausamste Art für den Verlierer: Der eigene Ersatztorwart schoss Spanien innerhalb von keine 20 Minuten nach seiner Einwechslung zum Sieg. Fabián Ruiz brachte Spanien in der 30. Minute in Führung, Charles De Ketelaere köpfte Belgien in der 41. Minute zum Ausgleich, und Mikel Merino brauchte nach seiner Einwechslung keine zwei Minuten, um die Partie in der 88. Minute zu entscheiden. Er staubte einen Abpraller ab, nachdem Senne Lammens einen Schuss von Pau Cubarsí nicht festhalten konnte.

Ein Torwartwechsel, den niemand wollte

Der ganze Schlussakt geht auf die 71. Minute zurück, als Thibaut Courtois sich bei einem Abstoß verletzte und unter Tränen vom Feld gestützt werden musste, sein Turnier war mit einer Oberschenkelverletzung beendet. Lammens kam kalt in ein WM-Viertelfinale und sah 17 Minuten später, wie der Schuss von Cubarsí direkt vor die Füße von Merino zurücksprang. Ein harter Einstand. Belgiens Trainer Rudi Garcia wich dem Thema nach dem Spiel nicht aus, sagte, die Mannschaft müsse sich „für nichts schämen”, räumte aber ein, dass der Plan schon vorher zusammengebrochen war: Youri Tielemans fiel im Aufwärmen verletzt aus, Kevin De Bruyne musste ausgewechselt werden, und nun auch der Torwart. „Wir haben unseren Torwart verloren, unseren Kapitän”, sagte er. „Das war nicht Teil des Plans.”

Spanien trifft erstmals auf Frankreich

Das Ergebnis schickt Spanien nach Arlington, wo es am Dienstag zum ersten Mal in diesem Turnier auf Frankreich trifft. Trainer Luis de la Fuente machte aus seiner Zuversicht keinen Hehl: „Es ist fair zu sagen, dass wir Frankreich schlagen können… wir sind die einzige Mannschaft, die sie zweimal besiegt hat.” Lamine Yamal war den ganzen Abend der gefährlichste Spieler auf dem Platz, mit sechs Torschüssen und vier erfolgreichen Dribblings, bevor Merino ihm mit seinem Einwechslungscoup die Show stahl. Belgien dagegen, dessen goldene Generation um De Bruyne und Romelu Lukaku gebaut war, fliegt raus, und nimmt damit wohl auch die letzte Chance auf einen großen Titel mit nach Hause.

Halbfinale: Spanien gegen Frankreich, Dienstag, 14. Juli, AT&T Stadium, Arlington.

Wie es im Turnierbaum weitergeht, seht ihr in der Live-Tabelle.

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